Taxonomie
Rijk: Animalia (Dieren)
Stam: Chordata (Chordadieren)
Klasse: Reptilia (Reptielen)
Orde: Squamata (Schubreptielen)
Onderorde: Serpentes (Slangen)
Familie: Boinae
Geslacht: Boa
Soort: Boa constrictor
Er zijn 10 ondersoorten: B.c. amarali, B.c. constrictor, B.c. imperator, B.c. longicauda, B.c. mexicana, B.c. nebulosa, B.c. occidentalis, B.c. orophias, B.c. ortonii, B.c. sabogae.
Stam: Chordata (Chordadieren)
Klasse: Reptilia (Reptielen)
Orde: Squamata (Schubreptielen)
Onderorde: Serpentes (Slangen)
Familie: Boinae
Geslacht: Boa
Soort: Boa constrictor
Er zijn 10 ondersoorten: B.c. amarali, B.c. constrictor, B.c. imperator, B.c. longicauda, B.c. mexicana, B.c. nebulosa, B.c. occidentalis, B.c. orophias, B.c. ortonii, B.c. sabogae.
- B.c. amarali: deze soort blijft relatief klein tot iets meer dan twee meter. Ze zijn te herkennen aan donkere vlekken in de vorm van vlinders op de rugzijde van de slang. (foto 1)
- B.c. constrictor: wordt ongeveer twee meter lang. Deze ondersoort is herkenbaar aan de staartpunt die bij de meeste exemplaren rood is. (foto 2)
- B.c. imperator: deze soort wordt meer dan twee meter lang. De kleur van de slang gaat van grijs tot bruin of roze. (foto 3)
- B.c. longicauda: ze worden tot twee meter lang. De kleuren zijn grijs of bruin en soms geel. (foto 4)
- B.c. mexicana: deze worden soms als variatie van de B.c. imperator gezien. (foto 5)
- B.c. nebulosa: heeft hetzelfde kleurenspectrum als de andere soorten. De naam nebulosa slaat op de mistige aftekeningen op de rugzijde. Ze worden iets meer dan drie meter lang. (foto 6)
- B.c. occidentalis: ze worden tot net onder de drie meter lang. De kleuren zijn zeer donker met afstekende lichte tekeningen. (foto 7)
- B.c. orophias: deze slangensoort kan tot drie meter lang worden. ze hebben een lichtbruine kleur en zijn gekend omdat ze zeer agressief zijn. (foto 8)
- B.c. ortonii: het is een wat grotere soort. De vrouwtjes hebben een gemiddelde grootte van bijna drie meter lang. (foto 9)
- B.c. sabogae: lichtbruin van kleur met streep-achtige oranje dwarsvlekken. (foto 10)
Algemeen
Boa’s zijn nocturne dieren en jagen op kleine huisdieren, vogels en hagedissen. Ze kunnen één tot maximaal vier meter lang worden. Ze worden 20 tot zelfs 25 jaar oud. Per maand vangt de Boa constrictor gemiddeld 2 prooien. Na de maaltijd trekken ze zich terug voor een aantal weken. Dit is voor de vertering en de vervelling. Deze slangensoort vervelt gemiddeld 5 tot 7 keer per jaar. De jonge dieren zullen vaker vervellen. Als het dier besmet werd door een parasiet zal er een vervelling volgen.
Van nature
Deze slangensoort komt voort in het noorden van Mexico tot in het midden van Argentinië. Het zijn solitair levende dieren. Ze kunnen gevonden worden in tropische bossen, droge vlaktes of landbouwgrond. De grotere soorten leven op de grond en de kleinere varianten leven in bomen. Wanneer ze te zwaar worden, gaan ze alsmaar minder hoog klimmen doordat ze niet meer op de dunne, niet-stevige takken kunnen blijven zitten. Voor de rest zijn boa's eigenlijk zeer goede klimmers en slapen ze liefst in de bomen of in holle boomstammen.
Huisvesting
Een Boa leeft het liefste alleen. Als u toch meerdere boa’s bij elkaar wilt houden, dient u over een groot terrarium te beschikken. Het terrarium moet stevig zijn en op slot kunnen, want slangen zijn erg goed in ontsnappen. Overweeg om een terrarium te kiezen waarvan de deuren automatisch sluiten. Een slot is een absolute must.
Kies een rustige plek, indien mogelijk trillingsvrij en uit de felle zon. De afmetingen van de bak zijn afhankelijk van de ondersoort, daar deze kunnen variëren in grootte (zie hierboven). Als vuistregel kunt u aanhouden dat de bak ⅔ slanglengte breed, ½ slanglengte diep en ongeveer 60 centimeter hoog moet zijn.
Dit zou betekenen dat een slang van 2 meter een bak nodig zou hebben van 65(b)x100(d)x60(h) cm.
Kies een rustige plek, indien mogelijk trillingsvrij en uit de felle zon. De afmetingen van de bak zijn afhankelijk van de ondersoort, daar deze kunnen variëren in grootte (zie hierboven). Als vuistregel kunt u aanhouden dat de bak ⅔ slanglengte breed, ½ slanglengte diep en ongeveer 60 centimeter hoog moet zijn.
Dit zou betekenen dat een slang van 2 meter een bak nodig zou hebben van 65(b)x100(d)x60(h) cm.
- Ze hebben behoefte aan één of meerdere klimtakken. Door op halve hoogte een plank aan te brengen waarop de boa kan liggen, vergroot u het leefoppervlak. Boa’s moeten de hoogte in kunnen, de ondersoorten die in bomen leven hebben het hoogste verblijf nodig.
- Een goedgevulde waterbak is onmisbaar. Die moet groot genoeg zijn, zodat dat de slang er in zijn geheel in kan liggen. Dit hebben ze nodig tijdens het vervellen. Uiteraard moet de waterbak gemakkelijk schoon te maken zijn.
- Als bodembedekking kunt u bijvoorbeeld kranten, schors of turfstrooisel gebruiken. Slangen hebben graag een schuilplaats, bijvoorbeeld een grote omgekeerde plantenpot, grote stronken of commercieel verkrijgbare grotten.
- Qua verlichting hebben ze geen specifieke eisen. U kunt een TL-licht of daglichtlampen gebruiken die zo’n twaalf uur per dag aan moeten blijven. Een timer kan hier een gemakkelijke oplossing zijn, zodat u hier niet aan hoeft te denken
- In het terrarium moeten verschillende warmtezones zijn zodat de slang kan kiezen waar hij wil liggen. De temperatuur moet tussen de 26 en 35 graden Celsius liggen, met ’s nachts een minimumtemperatuur van 20°C en bij voorkeur 24 tot 26 graden. Een warmtelamp is ideaal als warmtebron, maar let wel op dat de slang zich er niet aan kan branden.
- Ze hebben een vochtigheidsgraad tussen 60% en 85% nodig. Een thermometer en een hygrometer zijn noodzakelijk om het klimaat in de bak te kunnen controleren. Zorg ook voor voldoende ventilatie.
Winterrust
Deze periode van verminderde activiteit is belangrijk voor het stimuleren van de voortplantingscyclus. Dit wordt gedaan door de temperatuur te verlagen. Overdag mag het zakken tot 21 à 28 graden en 's nachts tot 18 à 23°C. Deze temperaturen zijn ideaal.
Een te hoge temperatuur kan namelijk braken veroorzaken. De verlaging van de temperatuur gaat vaak automatisch door tijdens de winter de verlichting minder lang te laten branden. Er is maar een verlichtingsduur nodig van zo'n 6 tot 8 uur per dag. Na 8 tot 10 weken rust, mag dit weer verlengd worden tot 12 à 14 uur per dag aan licht.
Een te hoge temperatuur kan namelijk braken veroorzaken. De verlaging van de temperatuur gaat vaak automatisch door tijdens de winter de verlichting minder lang te laten branden. Er is maar een verlichtingsduur nodig van zo'n 6 tot 8 uur per dag. Na 8 tot 10 weken rust, mag dit weer verlengd worden tot 12 à 14 uur per dag aan licht.
Verzorgen en hanteren
Boa’s kunnen vrij tam worden en ze zijn in de regel niet agressief.
Gebruik een slangenhaak of til de boa met beide handen op. Een slang groter dan twee meter dient met meerdere personen gehanteerd te worden. Hang een grote boa niet om uw nek. Als de slang denkt dat er een risico is om te vallen, zal hij meer houvast zoeken en zich steeds strakker om uw nek heen klemmen. Beweeg rustig maar aarzel niet. Heeft u een jonge boa, laat hem dan langzaam wennen aan verschillende handelingen.
Het spreekt voor zich dat u de boa uit de buurt van kinderen en huisdieren houdt. Een goed, boa- én kindbestendig slot op het terrarium is dan ook een must.
Haal uitwerpselen en resten van vervelling wekelijks uit hun verblijf en controleer om de aantal dagen het klimaat (zie huisvesting). De bodem moet regelmatig verschoond worden en een paar keer per jaar dient het volledige terrarium goed schoongemaakt te worden. Het water in hun waterbak moet ongeveer driemaal per week ververst worden.
Slangen kunnen de Salmonella bacterie bij zich dragen. Deze is schadelijk voor mensen. Was daarom goed uw handen voor en na het hanteren van de slang en het schoonmaken van de kooi.
Gebruik een slangenhaak of til de boa met beide handen op. Een slang groter dan twee meter dient met meerdere personen gehanteerd te worden. Hang een grote boa niet om uw nek. Als de slang denkt dat er een risico is om te vallen, zal hij meer houvast zoeken en zich steeds strakker om uw nek heen klemmen. Beweeg rustig maar aarzel niet. Heeft u een jonge boa, laat hem dan langzaam wennen aan verschillende handelingen.
Het spreekt voor zich dat u de boa uit de buurt van kinderen en huisdieren houdt. Een goed, boa- én kindbestendig slot op het terrarium is dan ook een must.
Haal uitwerpselen en resten van vervelling wekelijks uit hun verblijf en controleer om de aantal dagen het klimaat (zie huisvesting). De bodem moet regelmatig verschoond worden en een paar keer per jaar dient het volledige terrarium goed schoongemaakt te worden. Het water in hun waterbak moet ongeveer driemaal per week ververst worden.
Slangen kunnen de Salmonella bacterie bij zich dragen. Deze is schadelijk voor mensen. Was daarom goed uw handen voor en na het hanteren van de slang en het schoonmaken van de kooi.
Gedrag
Boa’s zijn in de natuur zeer solitair en zullen enkel samenkomen om te paren. Dominicaanse populaties zullen samen nesten.
Deze wurgslang is niet giftig maar kan, als hij zich bedreigd voelt, wel degelijk bijten!
Ze kunnen vrij tam worden en zijn in de regel niet agressief. Het is echter aangewezen om de slang in de volgende situaties met rust te laten:
- Tijdens het vervellen, voelen ze zich kwetsbaar. Dit komt doordat de huid voor hun ogen verdikt en ondoorzichtig wordt. Hierdoor kunnen ze dan slecht of niet meer zien (zie foto 1 hieronder).
- Ook wanneer het donker is, kunt u de boa beter met rust laten.
- Verder dient u er rekening mee te houden dat een vrouwtje met jongen behoorlijk agressief uit de hoek kan komen.
- Een ander risico is dat ze uw hand voor voer aanzien. Slangen vertrouwen hun reukorgaan meer dan hun zicht. Daarom is het aangeraden om, wanneer u de boa hanteert, uw handen en armen te wassen zodat er geen geur van voedseldieren aan zit.
Deze wurgslang is niet giftig maar kan, als hij zich bedreigd voelt, wel degelijk bijten!
Ze kunnen vrij tam worden en zijn in de regel niet agressief. Het is echter aangewezen om de slang in de volgende situaties met rust te laten:
- Tijdens het vervellen, voelen ze zich kwetsbaar. Dit komt doordat de huid voor hun ogen verdikt en ondoorzichtig wordt. Hierdoor kunnen ze dan slecht of niet meer zien (zie foto 1 hieronder).
- Ook wanneer het donker is, kunt u de boa beter met rust laten.
- Verder dient u er rekening mee te houden dat een vrouwtje met jongen behoorlijk agressief uit de hoek kan komen.
- Een ander risico is dat ze uw hand voor voer aanzien. Slangen vertrouwen hun reukorgaan meer dan hun zicht. Daarom is het aangeraden om, wanneer u de boa hanteert, uw handen en armen te wassen zodat er geen geur van voedseldieren aan zit.
Voeding
U kunt uw Boa voeren met muizen en ratten. Slangen kunnen met zowel dode als levende prooidieren gevoerd worden. Voor-en nadelen worden hier uitgelegd. De diepgevroren voedseldieren worden best op kamertemperatuur aangeboden aan de slang. Laat, in geen geval, het levend voedsel zonder toezicht in het terrarium. Een knaagdier kan uw slang ernstig toetakelen. Slangen die dode voedseldieren gewend zijn, zullen ook minder geneigd zijn uw bewegende handen voor voer aan te zien. Bied het voer ALTIJD aan met behulp van een voedertang.
Jonge boa’s eten één keer per week. Volwassen exemplaren voert u best eens om de twee tot vier weken. Dit is afhankelijk van de ondersoort van uw boa, zijn leeftijd en het formaat van de prooidieren die hij te eten krijgt. Het gebruik van een voerplank is aangeraden. Het zorgt ervoor dat de slang geen bodembedekking binnenkrijgt tijdens het eten.
Zorg voor regelmaat omtrent het voederritueel. Voer het altijd op dezelfde manier uit, zodat uw boa leert dat dit de enige situatie is waarin hij mag bijten. Wanneer u meerdere slangen heeft, moeten de dieren voor het voeren altijd uit elkaar gehaald worden. Het is namelijk erg moeilijk om wurgslangen weer uit elkaar te halen als ze zich om dezelfde prooi klemmen.
Jonge boa’s eten één keer per week. Volwassen exemplaren voert u best eens om de twee tot vier weken. Dit is afhankelijk van de ondersoort van uw boa, zijn leeftijd en het formaat van de prooidieren die hij te eten krijgt. Het gebruik van een voerplank is aangeraden. Het zorgt ervoor dat de slang geen bodembedekking binnenkrijgt tijdens het eten.
Zorg voor regelmaat omtrent het voederritueel. Voer het altijd op dezelfde manier uit, zodat uw boa leert dat dit de enige situatie is waarin hij mag bijten. Wanneer u meerdere slangen heeft, moeten de dieren voor het voeren altijd uit elkaar gehaald worden. Het is namelijk erg moeilijk om wurgslangen weer uit elkaar te halen als ze zich om dezelfde prooi klemmen.
Voortplanting
Er is ervaring nodig om mannetjes en vrouwtjes van elkaar te kunnen onderscheiden. Mannetjes zijn meestal wat kleiner en hebben een dikkere staartwortel. Als u zeker wilt zijn, kunt u het geslacht aan de hand van sondering bij een dierenarts laten bepalen.
De vrouwelijke boa kan sperma in haar lichaam opslaan en zo de bevruchting uitstellen. Daardoor worden de jongen soms pas tien maanden na de paring geboren. Boa's zijn ovovivipaar. Dit wil zeggen dat het vrouwtje de eieren in haar lijf uitbroedt. Dit duurt minstens 120 dagen. De eieren hebben een dun vlies dat bij de geboorte openscheurt. Ze krijgen vijftien tot veertig jongen per keer. Ze zijn bij hun geboorte dertig tot zestig centimeter lang. Na één tot twee weken vervellen ze, daarna kunt u beginnen met voeren. De jonge slangen groeien in het begin erg snel. Volwassenheid wordt bereikt tussen tweeënhalf en vijf jaar.
De vrouwelijke boa kan sperma in haar lichaam opslaan en zo de bevruchting uitstellen. Daardoor worden de jongen soms pas tien maanden na de paring geboren. Boa's zijn ovovivipaar. Dit wil zeggen dat het vrouwtje de eieren in haar lijf uitbroedt. Dit duurt minstens 120 dagen. De eieren hebben een dun vlies dat bij de geboorte openscheurt. Ze krijgen vijftien tot veertig jongen per keer. Ze zijn bij hun geboorte dertig tot zestig centimeter lang. Na één tot twee weken vervellen ze, daarna kunt u beginnen met voeren. De jonge slangen groeien in het begin erg snel. Volwassenheid wordt bereikt tussen tweeënhalf en vijf jaar.
Ziekten
Een zieke boa beweegt minder, eet niet en/of heeft een doffe kleur. Klimaat en hygiëne zijn erg belangrijk voor een goede gezondheid. Door een te lage vochtigheidsgraad kunnen problemen ontstaan bij het vervellen. Ook schimmels en bacteriën die de huid aantasten hebben vaak te maken met het klimaat in het verblijf en met hygiëne.
Raadpleeg bij twijfel over de gezondheid uw dierenarts. Niet elke dierenarts kan een boa behandelen. Zoek een dierenarts met kennis van reptielen vóórdat uw dier iets gaat mankeren of laat u doorverwijzen.
- Boa’s kunnen last hebben van parasieten zoals teken, mijten of wormen.
- Een nare aandoening is stomatitis of mondrot (zie foto 1 hieronder). Dit is een bacteriële infectie in de mond die witte plekken veroorzaakt en het weefsel aantast.
- Darminfecties en infecties van de luchtwegen komen ook voor. Soms braken ze hun voedsel weer uit. Dit kan allerlei oorzaken hebben zoals te grote voedseldieren, verkeerde klimaatomstandigheden, stress of darmziekten.
- Inclusion Body Disease (IBD)
Raadpleeg bij twijfel over de gezondheid uw dierenarts. Niet elke dierenarts kan een boa behandelen. Zoek een dierenarts met kennis van reptielen vóórdat uw dier iets gaat mankeren of laat u doorverwijzen.
Benodigde ervaring
De boa is geschikt voor de beginnende slangenhouder. Dit geldt met name voor de kleinere varianten van de ondersoort Boa constrictor imperator. Deze zijn vrij rustig en niet snel ziek. Om de grotere soorten te hanteren heeft u meer ervaring nodig. Laat u wel goed inlichten, ook over de opzet van het terrarium. U kunt bijvoorbeeld informatie inwinnen bij een reptielenvereniging of terrariumspeciaalzaak. Slangen kunnen af en toe gehanteerd worden, maar het zijn geen knuffeldieren!